¿Cómo me afecta la inflación?

Por Lic. Gabriel Leandro, M.B.A.
Economista

La inflación se define como el aumento generalizado de los precios a través del tiempo. Eso quiere decir que, en promedio, el precio de los distintos bienes y servicios se eleva. La primera consecuencia de esto es una reducción del poder de compra del dinero. Así, vemos que con 1.000 pesos hace 10 años usted compraba una cantidad mucho mayor de bienes y servicios que ahora. Esto lo sentimos en nuestros bolsillos todo el tiempo, cuando debemos desembolsar más dinero para comprar lo mismo.

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Pero esa disminución del poder de compra no es la única forma en que la inflación afecta a las personas y a las empresas. También podemos mencionar algunos otros efectos, entre muchos otros que produce.

• La inflación introduce una distorsión importante en el sistema financiero. Tal vez usted haya observado una persona que pidió un préstamo hace mucho tiempo y luego de varios años termina pagando cantidades muy bajas. Eso ocurre porque entre el momento en que se pidió el préstamo y al día de hoy, la inflación ha hecho que el monto que el deudor pague sea en realidad menor cada vez. Lo contrario ocurre si uno es inversionista, donde la inflación es un enemigo que reduce el valor de los activos que se poseen. Las tasas de interés son las que permiten protegerse en algún grado de la inflación, en la medida que las tasas de interés superen a la inflación. El problema es que no siempre es posible prever correctamente la inflación.
• También, la inflación afecta las relaciones externas del país, obligando a devaluar. Cuando hay alta inflación en un país sus productos se vuelven relativamente más caros con relación a los precios de los productos de países con menor inflación. Esto hace que a ese país con alta inflación se le haga cada vez más difícil exportar. Lo contrario ocurre con las importaciones. Una solución para esto es devaluar la moneda, lo cual reduce el precio de los bienes nacionales en términos de la moneda extranjera, haciendo que sea más fácil exportarlos.

La inflación es uno de los datos económicos más importantes al tomar decisiones que se relacionan con el valor del dinero en el tiempo (como la decisión de invertir o la decisión de endeudarse), y por tanto es esencial conocerla y poder predecirla si se desea tomar buenas decisiones.