¿Por qué algunas personas defienden los aranceles?

Por Lic. Gabriel Leandro, M.B.A.
Economista

Un arancel es un impuesto a la importación de bienes de otro país. Como cualquier impuesto eleva el precio final del bien y por tanto limita la cantidad que las personas pueden consumir.

Evidentemente, desde la perspectiva de los consumidores, los aranceles no son en nada favorables. Hacen que se reduzca la cantidad consumida y que haya que pagar un precio más alto. En algunos casos pueden hasta evitar totalmente la importación del bien.

Entonces, ¿Por qué algunas personas defienden los aranceles?

Los aranceles son una forma de proteger a los productores nacionales de sus competidores extranjeros (nótese que el arancel solo se aplica a los bienes importados). Se argumenta que esto es favorable para proteger el empleo nacional o para proteger industrias nuevas, para reducir la dependencia de otros países, etc. Además los aranceles pueden ser una importante fuente de ingresos para el gobierno.

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De acuerdo con la teoría económica, el efecto neto de un arancel es negativo, ya que es más la pérdida de bienestar de los consumidores que lo que ganan los productores nacionales y el gobierno juntos.

A pesar de todo, los aranceles son empleados en todo el mundo. Muchas veces se convierten en una herramienta política para favorecer a ciertos sectores, incluso algunos países los han empleado como represalia ante las medidas adoptadas por otro país o cuando consideran que se da una competencia desleal.