Durante
los últimos años se ha observado un fenómeno
que algunos llaman ”Economía del Conocimiento”.
En 2002 el Banco Mundial definió el concepto
Economía Basada en el Conocimiento (EBC) como
aquella en la que el conocimiento es creado, adquirido,
transmitido y empleado más efectivamente por
empresarios, organizaciones, individuos y comunidades,
para alcanzar un mayor nivel de desarrollo económico
y social (Banco Mundial, 2002).
Ya
a principios de los años 80, en el siglo XX Alvin
y Heidi Toffler publicaron el libro La Tercera Ola .
En el mismo se describe una serie de factores que han
sucedido en el ámbito social, político,
económico y tecnológico que llevan a los
autores a plantear la tesis que nos encontramos en una
nueva fase distinta de las anteriores.
La
“primera ola” según estos autores
tuvo que ver con la revolución agrícola
que comienza hace unos 10.000 años atrás,
esta es sustituida por una “segunda ola”
a partir de la revolución industrial, hace unos
300 años. La “tercera ola” inicia
más o menos durante la década de 1950
con el desarrollo de nuevos cambios tecnológicos
y sociales “El principio de una nueva civilización
que dejaba atrás las chimeneas de las fábricas”
(Toffler, 1994:20).
Por
su parte Manuel Castells, hace mención de una
economía informacional, sin embargo para este
autor esta nueva tendencia se hace notar a partir de
la década de los 70:
“En
el último cuarto del siglo XX surgió
una nueva economía a escala mundial la denomino
informacional, global y conectada en redes para identificar
sus rasgos fundamentales y distintivos, y para destacar
que están entrelazados. Es informacional porque
la productividad y competitividad de las unidades
o agentes de esta economía (ya sean empresas,
regiones o naciones) dependen de su capacidad para
generar, procesar y aplicar con eficacia la información
basada en el conocimiento. Es global porque la producción,
el consumo y la circulación, así como
sus componentes (capital, mano de obra, materias primas,
gestión, información, tecnología,
mercados), están organizados a escala global,
bien de forma directa, bien mediante una red de vínculos
entre los agentes económicos. Está conectada
en red porque, en las nuevas condiciones históricas,
la productividad se genera y la competencia se desarrolla
en una red global de interacción entre redes
empresariales” (Castells, 1997:111).
Todo
esto parece ser alentador para los países en
vía de desarrollo, sin embargo se plantean desafíos
como ¿cuáles son las posibilidades reales
para un país de alcanzar el desarrollo basando
su economía en el conocimiento? y si ¿existe
igualdad de oportunidades para que las personas puedan
obtener beneficios en este contexto?
El
auge de Internet, redes de alto desempeño (banda
ancha), telefonía móvil (celulares), y
demás adelantos que se han convertido en una
norma tanto en países desarrollados como en vía
de desarrollo, son parte fundamental en una economía
basada en el conocimiento (EBC). La utilización
adecuada de estos instrumentos puede arrojar grandes
beneficios para estos últimos. De acuerdo al
Informe de Desarrollo Humano 2001 (PNUD, 2001), Las
Naciones Unidas señala que en la actualidad los
países en vía de desarrollo cuentan con
dos poderosas herramientas para superarse: la globalización
y las tecnologías de información y comunicación.
En
el siglo XVIII era concebible que la destreza de un
artesano fuera un misterio, pero después que
el sistema de aprendiz se sustituyó por los libros
se convirtió en conocimiento, y por consiguiente
el secreto en metodología. Gracias a esto surgiría
el concepto de tecnología. A partir de los siglos
(XIX y XX) la Revolución industrial permite que
el conocimiento sea aplicado al trabajo, utilizando
el axioma de Frederick Winslow Taylor (1856-1915), el
cual señala que todo trabajo manual, calificado
o no, puede analizarse y organizarse por medio de la
aplicación del conocimiento. Después la
tecnología cambiaría el modo de vida de
la sociedad y la civilización por más
de 100 años.
La
innovación y la creatividad son los principales
lineamientos para ser competitivos en una economía
sin fronteras, pero más allá de estos
factores se encuentra la capacidad de aprovechar las
oportunidades que ahora más que nunca nos ofrece
el cerebro y la inventiva, como la búsqueda de
nuevos negocios en el campo de los servicios, y métodos
para implementar y mejorar los ya existentes. Es importante
tener presente que muchos procedimientos para llevar
a cabo una actividad están en nuestros días
más al alcance que hace 20 años atrás.
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El
caso de Costa Rica
Costa
Rica es un país que desde el siglo XIX basó
su economía en productos agrícolas, principalmente
el café y el banano. Esto productos colocaron
al país en el mercado mundial y permitió
generar empleos y una relativa estabilidad económica
al país. Durante la década de 1960, según
Eduardo Lizano, Costa Rica, como la gran mayoría
de países de América Latina basó
su economía en un modelo de desarrollo “hacia
adentro”, fundamentado en dos pilares: una industrialización
basada en la sustitución de importaciones y el
otro en la expansión excesiva del Estado (1999:3).
El
modelo se agota a inicios de la década de 1970
por diferentes motivos, como son un problema inflacionario
causado por una gran alza en los precios del petróleo,
endeudamiento externo de los países y, en el
caso de Costa Rica, un tipo de cambio fijo. En 1980
el país entra en crisis y tiene que recurrir
a los organismos financieros internacionales como el
Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional para
que le financien la deuda con bancos internacionales.
Estos
organismos condicionan los préstamos al Gobierno
de Costa Rica a cambio de que éste implemente
una serie de medidas tendientes a reducir el tamaño
del Estado y su papel interventor en la economía
y a una apertura de la economía (Lizano, 1999:59).
En
un período de más o menos medio siglo
el país ha buscado implementar dos tipos de modelo
económico en el sentido que primero la dependencia
de la producción para exportación de productos
tradicionales como el café, el banano, la leche
y la carne es todavía fuerte, sin embargo, durante
los últimos años otros productos no tradicionales
han ido aumentando su participación en la economía
nacional, nos referimos principalmente a los bienes
de consumo final como los microprocesadores que produce
Intel.
En
la actualidad existen naciones que están dando
pasos importantes en la producción basada en
la economía del conocimiento, Costa Rica es un
país que ha tratado de impulsar políticas
orientadas a desarrollar nuevas formas productivas y
de atracción de la inversión extranjera
directa (Programa Estado de la Nación, 2003:180).
Intel es una empresa transnacional, productora de componentes
electrónicos para computadoras que a mediados
de la década pasada decidió instalar una
planta ensambladora en Costa Rica,
De
acuerdo con el Programa de las Naciones Unidas para
el Desarrollo (PNUD), Costa Rica es el país que
para el 2001 exportaba más programas electrónicos
per cápita en América Latina (2001:83),
esto se debió, de acuerdo con esta misma fuente,
a diversos factores como el compromiso asumido en pro
de la educación y a la estabilidad política
y social.
Este
tipo de actividades, así como la industria de
maquilas ha hecho que la dependencia del país
por productos de exportación tradicionales disminuya.
Así, en el 2002, según el Programa Estado
de la Nación, las exportaciones no tradicionales
aumentaron un 6,5%, representando un 87% de las totales
del mismo año. Según la misma fuente,
un 75,9% representa al sector industrial.
El
caso de la India
La India es un país que posee una población
bastante grande de cerca de 1.500 millones de habitantes
en comparación a Costa Rica cuya población
ronda los 4 millones. Es un país también
de marcados contrastes. Por un lado, ha experimentado
un rápido crecimiento de su economía durante
la década de los ochenta pasando de ser un país
que tradicionalmente basaba su economía en productos
agrícolas para la exportación hacia los
servicios y la manufactura. Sin embargo, en la cultura
milenaria de La India impera un sistema social de división
por castas y el desarrollo y la riqueza no ha alcanzado
igual para todos.
De
acuerdo con el PNUD para 1999 la India la industria
de alta tecnología generó ingresos por
$7.000 millones, 15 veces más del alcanzado en
1990 (PNUD, 2001:39). Las nuevas tecnologías
le han abierto oportunidades a este país, debido
al conocimiento de un segundo idioma como es el inglés
ha permitido que empresas basen sus centros de servicio
al cliente en esta nación.
Según
proyecciones del PNUD se espera que para el 2008 las
exportaciones de productos electrónicos lleguen
a alcanzar los 50 mil millones de dólares, lo
que llegaría a representar el 30% de las exportaciones
de este país.
Este
éxito relativo se debe principalmente a una política
impulsada por el Gobierno indio desde 1990, “La
India demuestra la importancia de la política
oficial. Al brindar enseñanza en la esfera de
la tecnología de la información —las
instituciones de enseñanza superior en inglés
en la India gradúan a más de 73 mil estudiantes
todos los años— y al invertir en la infraestructura
(sobre todo en enlaces de alta velocidad y puertas de
interconexión con suficiente ancho de banda),
el gobierno a garantizado al país un lugar en
la nueva economía. Esos esfuerzos proporcionarán
beneficios a largo plazo para el desarrollo humano y
el crecimiento económico equitativo” (PNUD,
2001: 39).
El
siguiente es un cuadro comparativo que muestra la situación
de Costa Rica respecto a la India:
| |
Índice
de pobreza |
Índice
de analfabetismo |
PIB
per capita
(PPA en dólares) |
| Costa
Rica |
2
(4.0 %) |
4.5% |
8,860 |
| La
India |
55
(34.3%) |
43.5% |
2,248 |
Fuente:
(PNUD, 2001: 194)
Como
se puede observar La India posee un índice de
analfabetismo mayor al de Costa Rica, una pobreza extrema,
y sus habitantes perciben un menor ingreso, lo que abre
ciertos interrogantes como: ¿porqué La
India siendo un país más grande, con un
mayor número de habitantes vive tales condiciones?
Costa
Rica tiene posibilidades de mejorar su posición,
la tecnología ofrece grandes oportunidades para
un país con sus características, lo necesario
es abrir el mercado para que existan más proveedores
de servicios de telecomunicaciones, (ante la situación
fiscal que esta viviendo el país, resulta difícil
destinar mayor inversión a este sector), mejorar
su infraestructura en materia de telecomunicaciones,
(enrrutadores y puertos de acceso), si bien es cierto
que el ICE proporciona una red amplia de fibra óptica
a lo largo del territorio nacional, aún carece
de ciertos dispositivos adicionales para ser suficientemente
competitivo en esta área, incrementar el contenido
local de Internet: el uso de Internet como herramienta
en la actividad diaria del costarricense es aún
muy reducida, si se toma en cuenta que muchas veces
es empleada para comunicarse entre amigos o familiares
(correo electrónico), y en un menor grado comercio
electrónico (negocios a consumidores y o entre
empresas), tareas escolares o trabajo en casa. Lo que
parece estar asociado a la falta de proveedores de contenido
de Internet en Costa Rica (PCIs), aunque son los países
avanzados los que lideran este campo y la mayor cantidad
de información se encuentra en Inglés
ciertas políticas podrían motivar a la
sociedad a mantener un mejor dominio del idioma inglés,
así como la participación de autoridades
e instituciones públicas y privadas para poner
en Internet contenido en español de verdadero
valor para los costarricenses (Monge, Céspedes,
2002: 25).
Bibliografía:
-
Castells, Manuel (2001). La era de la Información
Vol. 1 la sociedad red. Madrid: Editorial Alianza.
-
Toffler, A., & Heidy, (1994). El cambio del
poder. España: Litografía Roses,
S.A.
-
Monge, R. & Céspedes O. (2002). Costa
Rica hacia la Economía Basada en el Conocimiento.
San José, Costa Rica: Imprenta LIL.
-
Lizano Fait, E. (1999). Ajuste y Crecimiento en
la Economía de Costa Rica 1982-1994. San
José, Costa Rica: Imprenta LIL.
-
Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo.
(2001). Informe Sobre Desarrollo Humano 2001.
En: http://www.undp.org/spanish/
-
Éxito
en la Economía en la Economía Digital
en: http://www.intracen.org/execforum/ef2000/ef2000app3spa.pdf
-
La Economía de la India en: http://www.indembassyhavana.cu/IBO%20in%20Spanish/Economia_India.htm
-
Historia de la India y Documental de la Misma
en: http://www.monografias.com/trabajos5/laindia/laindia.shtml#expor
-
Centroamérica y Suramérica en: http://www.icdf.org.tw/web_pub/2003081110341920030625121031114143.pdf
-
Costa Rica Sistema Nacional de Innovación
en: http://www.eclac.cl/publicaciones/DesarrolloProductivo/4/lcl1404/lcl1404.pdf
-
Integración y Comercio en América
Latina. (1998) en: http://www.iadb.org/INT/Trade/2_spanish/2_QueHacemos/Doc
umentos/a_NotasPeriodicas/f_dic98.pdf
-
Cerrando la brecha en educación y tecnología
en: http://wbln0018.worldbank.org/LAC/LAC.nsf/ECADocByUnid2ndLanguage/
A3CCD1D1859E48D185256CE5005F998B?
-
La economía del conocimiento: paradigma
tecnológico y cambio estructural. (2002)
en: http://www.uv.es/~cursegsm/MaterialCurso/VilasecaConceptes.pdf
