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TEMA
1: EL PROBLEMA ECONÓMICO (English)
Lección
preparada por Lic. Gabriel Leandro,
MBA.
Principales
conceptos desarrollados en este tema:
Introducción:
La
economía es parte de la vida de todas las personas.
Esto ya que cada individuo puede consumir, ahorrar,
trabajar, producir, invertir, tomar deudas, pagar
impuestos, entre muchas otras actividades, las cuales
son estudiadas por la economía. Es por eso
que todos los días aparece en los diarios,
en la televisión, Internet y otros medios,
información económica, la cual está
relacionada con variables fundamentales para poder
tomar adecuadas decisiones. Algunas de esas variables
se relacionan con los precios, las tasas de interés,
los salarios, el empleo, el tipo de cambio, los impuestos,
etc. El poder conocer y entender el comportamiento
de esas variables es aún más necesario
para aquellas personas que dirigen un negocio, ya
que de una adecuada compresión del entorno
económico actual y futuro depende el poseer
una buena base para fundamentar decisiones que conlleven
al éxito de su negocio.
En
este tema se pretende describir el problema económico,
el cual da origen a la economía, a la vez que
se estudiarán algunos modelos que ilustran
este problema y las maneras en que la sociedad se
organiza para hacerle frente.
ECONOMÍA:
El es la ciencia que estudia la forma en la cual asignan
los recursos escasos entre los diversos usos que compiten
por ellos con el propósito de satisfacer parte
de los deseos ilimitados de los individuos.
LA
ACTIVIDAD ECONOMICA
La
actividad económica es la interacción
entre unidades productoras, consumidoras e intercambio.
En este sentido es posible señalar tres elementos
básicos de la actividad económica: los
recursos, las necesidades y los bienes.
Se
analizará ahora cada uno de estos componentes
de la actividad económica, recursos, necesidades
y bienes.
-
Los
recursos: Son todos los medios que se emplean
para la producción de bienes y servicios.
Clasificación
de los recursos:
| Versión
clásica |
- Tierra:
Se refiere a aquellos medios de
producción que se encuentran en la
naturaleza, tal como los terrenos para cultivos,
las reservas minerales, los ríos,
etc.
-
Trabajo:
Consiste en el tiempo y esfuerzo (físico
o mental) que las personas asignan a la
producción de bienes y servicios.
-
Capital: Hace referencia
a los medios creados por el ser humano y
que sirven para producir, tal como maquinaria,
planta física de empresas, equipos
de producción, entre otros.
|
| Versión
alternativa |
-
Recursos naturales aprovechables:
Se refiere a los factores que intervienen
en la producción y que se obtienen
de la naturaleza, como la tierra, los ríos,
etc.
-
Población económicamente activa
o fuerza de trabajo: Se refiere
al trabajo que pueden realizar el total
de trabajadores con capacidad física
y mental para laborar, incluidos tanto ocupados
como desocupados.
- Capital:
Hace referencia a los medios creados
por el ser humano y que sirven para producir,
tal como maquinaria, planta física
de empresas, equipos de producción,
entre otros.
- Tecnología:
Cualquier método para producir un
bien o servicio.
- Capacidad
empresarial: Consiste en el conjunto
de habilidades y destrezas que permiten
coordinar todos los demás recursos
(tierra, trabajo, capital y tecnología).
Es decir, la capacidad de diseñar
y crear nuevos productos, de desarrollar
nuevos procesos de producción, etc.
|
Características
de los recursos:
-
Escasos: No se dispone de una existencia
suficiente de recursos como para suplir todos
los posibles deseos y necesidades de los individuos.
-
Versátiles: Los recursos pueden
tener más de un posible uso. Por ejemplo
en un terreno se puede plantar café o podría
construirse una fábrica.
-
Parcialmente sustituibles: En determinadas
circunstancias y recurso puede sustituir a otro
en la producción de un bien o servicio,
por ejemplo, en una planta industrial las tareas
podrían realizarse manualmente, pero también
esas tareas podrían automatizarse a través
del uso de ciertas máquinas. En este caso
se está sustituyendo trabajo por capital.
Necesidad
es "algún estado interno
que hace que ciertos resultados parezcan atractivos"
(Robbins). Es aquello de que no se puede prescindir.
Supone un estado de carencia de algo.
Tipos
de necesidades:
| 1 |
|
| 2 |
- Indispensables
- No
indispensables
|
| 3 |
|
| 4 |
- Fisiológicas
- De
seguridad
- Sociales
- De
estima
- Autorrealización
Esta es la llamada Jerarquía de las Necesidades
de Maslow. |
Características
de las necesidades:
- Ilimitadas
- Saciables
- Intensidad
- Temporalidad
Contrario
a los recursos, que son escasos, las necesidades más
bien son ilimitadas (y más aún los deseos),
pues a lo largo del tiempo todas las personas (varios
miles de millones en el mundo) necesitamos suplir
nuestras necesidades de alimentación, vestido,
transporte, comunicación, vivienda, entre muchas
otras.
Los
bienes: Un bien es todo aquello que sirve para
satisfacer las necesidades.
| Por
su abundancia o escasez relativa |
- Bienes
libres: Son tan abundantes que nadie estaría
dispuesto a pagar por ellos. Por ejemplo
el aire.
- Bienes
económicos: Son relativamente escasos
y por tanto tienen un costo más
elevado, tal como un libro, un pantalón,
etc.
|
| Por
su destino |
- Bienes
de consumo: Bienes finales destinados
a un comprador y presentes en el mercado.
Tal es el caso de una camisa terminada
y lista para usarse por parte de alguna
persona.
- Bienes
de producción o de capital:
son bienes que sirven para producir otros
bienes, como por ejemplo, una máquina
de coser.
- Bienes
intermedios: Son bienes que son utilizados
en alguna de las distintas etapas de producción
y están parcialmente terminados,
como lo es la tela, el hilo, etc.
|
| Por
su grado de elaboración |
-
Bienes terminados: Los que han llegado
a la fase final de producción para
ser consumidos. Por ejemplo un automóvil,
una camisa, etc.
-
Bienes no terminados: Son los que necesitan
otras etapas de producción para
estar concluidos. Como ejemplo puede ser
tener sólo las mangas de una camisa.
|
| Por
su naturaleza |
-
Bienes tangibles: Bienes que constituyen
objetos materiales, como un disco compacto
o un cuaderno.
-
Bienes intangibles: Se refiere a los servicios
que utilizamos pero no se pueden percibir,
como una consulta médica o una
clase de economía.
|
| Por
su posesión |
- Bienes
privados: su uso se restringe a su dueño
o productor. Por ejemplo, su automóvil.
- Bienes
públicos: Se puede consumir
en forma simultánea por todos,
aun sin pagar por el bien y nadie puede
ser excluido de su consumo. Este es el
caso del alumbrado público, las
calles, etc.
|
EL
PROBLEMA ECONOMICO:
Tal como de ha mencionado anteriormente, los recursos
son escasos y las necesidades ilimitadas, de modo
que el problema económico consistirá
en:
¿Cómo
emplear recursos escasos para producir bienes
y servicios suficientes para satisfacer necesidades
ilimitadas?
Así
la ECONOMÍA es la ciencia que estudia la forma en la cual asignan los
recursos escasos entre los diversos usos que compiten
por ellos.
**
Vea Presentación: Introducción
al análisis del entorno económico
LAS
PREGUNTAS CLAVE DE LA ECONOMÍA: El
problema económico puede expresarse a través
de tres preguntas básicas, las cuales deben
ser contestadas por cualquier sistema de organización
económica:
- ¿QUÉ
Y CUÁNTO PRODUCIR? Es decir: ¿Qué
bienes y servicios deben producirse y en qué
cantidades? Dada la existencia de las necesidades
y que éstas se satisfacen con bien, entonces
es necesario determinar cuáles necesidades
se van a satisfacer y cuáles son los bienes
que satisfacen esas necesidades. Esta es una pregunta
de carácter económico.
- ¿CÓMO
PRODUCIR? O sea, ¿Cómo
producir los bienes? Esta pregunta es de carácter
técnico, y se refiere a cuál será
la tecnología empleada en la producción,
cuáles son los materiales necesarios, el
tipo de mano de obra, el proceso de producción,
etc.
- ¿PARA
QUIÉN PRODUCIR? Es decir, ¿Quién
obtiene lo que se produce? Esta pregunta es de
carácter social y su solución depende
del modelo que siga la organización social,
ya que por ejemplo en una economía de mercado
dependerá de la capacidad de compra de
los distintos consumidor.
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MODELO DE LA CURVA DE TRANSFORMACION:
Debido a que se presenta una escasez de los recursos, es necesario
elegir la distribución de los recursos de acuerdo
con las necesidades y los gustos y preferencias. Por
esta razón se presenta el MODELO DE LA CURVA
DE TRANSFORMACION o Frontera de Posibilidades
de Producción.
Un modelo en este contexto es una representación simplificada
de la realidad y su comportamiento. Para poder construir
el modelo es necesario formular algunos supuestos,
dado que la realidad es normalmente muy compleja.
Supuestos del modelo de la curva de transformación:
- La
sociedad produce dos bienes o canastas de bienes.
- La
economía es autárquica.
- La
curva se traza por unidad de tiempo.
- La
tecnología está dada y es la mejor.
- Los
factores
de producción están dados.
- Los
factores de producción son versátiles,
pero no son igualmente productivos en actividades
distintas.
- Hay
pleno empleo de factores.
- Los
individuos actúan racionalmente.
DEFINICION DE FRONTERA DE POSIBILIDADES
DE PRODUCCIÓN O CURVA DE TRANSFORMACION:
La
curva de transformación o forntera de posibilidades
de producción se puede definir como:
El
conjunto de las distintas combinaciones alternativas
máximas de dos bienes o servicios que se
podrían producir en un período determinado
cuando se tiene disponibilidad de factores y tecnología
limitados.
Por
ejemplo, suponga una economía que puede dedicarse
a la producción de café o de camisas,
de acuerdo con los siguientes datos, donde las cantidades
de café están dadas en miles de sacos
por mes y las de camisas en miles de unidades:
| |
Cantidades
por unidad de tiempo |
|
Café |
Camisas |
A |
15 |
0 |
B |
14 |
1 |
C |
12 |
2 |
D |
9 |
3 |
E |
5 |
4 |
| F |
0 |
5 |
Gráficamente se representaría como,
donde se observa que la curva de transformación
es cóncava hacia abajo:
Es
de gran importancia destacar algunas conclusiones
que se obtienen con este modelo, las cuales son:
-
La curva ilustra el problema de la escasez, y
de ese modo explica el problema económico.
Si no existiera escasez, entonces no existiría
una frontera o límite máximo.
-
Ilustra el COSTO DE OPORTUNIDAD: esto ya que la
escasez implica la necesidad de elección,
y de ahí que la obtención de mayor
producción de un bien requiere de la reducción
en la producción (pérdida de oportunidad)
de uno o más de otros bienes. El costo
de oportunidad de una determinada acción
es el valor de la mejor alternativa sacrificada.
En el caso del ejemplo, si la economía
se encuentra en el punto A y desea trasladarse
al punto B, entonces el costo de oportunidad es
de 1, ya que sacrifica una unidad de café
por obtener una de camisas. Al pasar de B a C
sacrifica dos unidades de café y obtiene
otra de camisas, por tanto el costo de oportunidad
es 2.
-
Ley del costo de oportunidad creciente: la mayor
obtención de un bien en cantidades iguales
requiere renunciar a cantidades mayores del bien
alternativo. Esto ocurre porque los recursos no
son igualmente productivos en actividades distintas.
En la gráfica se ilustra al costo de oportunidad
(C.O.) de trasladarse del punto A al B, luego
del B al C, y así sucesivamente hasta llegar
al F:
-
Todos los puntos de la curva son igualmente eficientes
(hay pleno empleo de factores y se emplea la mejor
tecnología disponible), todo depende de
la combinación que se desee realizar.
-
Cualquier punto al interior de la frontera significa
que los recursos no son empleados plenamente o
son empleados en forma ineficaz. Por ejemplo en
la siguiente gráfica los punto M y N son
igualmente eficientes, pero el punto Q no, ya
que se está produciendo menos del máximo,
tanto de café como de camisas.
-
Los puntos más arriba de la curva son deseables,
pero inalcanzables de acuerdo con las condiciones
presentes. En la misma gráfica del punto
anterior el punto P es inalcanzable con los recursos
que la economía tiene en este momento.
-
La expansión de la frontera ocurre cuando
aumenta la dotación de los recursos (acumulación
del capital, aumento en la fuerza de trabajo,
mejoras en la tecnología) o también
incrementos en la productividad de éstos,
lo cual da como resultado el crecimiento económico,
permitiendo alcanzar puntos que anteriormente
no habría sido posible alcanzar. También
es posible que la curva se desplace hacia la izquierda,
lo cual sería posible ante un fuerte desastre
natural, una guerra o cualquier situación
que reduzca la capacidad máxima de producción
de la economía.
Aplicaciones
del modelo de la curva de transformación: El
intercambio comercial y la ventaja comparativa.
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MODELOS DE ORGANIZACION
ECONÓMICA:
-
Mecanismo del mercado (modelo
capitalista): la
oferta y la demanda determinan el precio; los
propietarios asignan los recursos para obtener
las recompensas monetarias más elevadas.
- Economía
centralizada (modelo socialista):
la autoridad central determina el precio y asigna
los recursos para el logro de las metas.
- Mixta:
una economía que utiliza señales tanto del mercado
como no del mercado para asignar los bienes y
recursos.
La
siguiente tabla resume la forma en que cada modelo
de organización económica responde a
las tres preguntas económicas fundamentales
y la manera en que se organiza la producción
y se establece el régimen de propiedad de los
recursos:
| |
Socialista |
Capitalista |
Mixto |
| Régimen
de propiedad |
Los
recursos materiales están sujetos al
régimen de propiedad social. En alguna
medida coexiste la propiedad social colectiva
con la propiedad social de consumo, con relativa
libertad en la contratación y posibilidades
de empleo. |
Prevalece
el régimen de propiedad privada de los
recursos materiales. Los recursos poseídos
por el estado serían una cantidad relativamente
pequeña con respecto a los de propiedad
privada. |
Existe
la propiedad privada y estatal de los recursos
productivos. También hay empresas en
las que el capital es copropiedad del estado
y empresarios particulares. |
| Organización
de la producción |
Un
ente planificador diseña un plan económico
que contiene objetivos generales y metas específicas,
con un inventario de recursos disponibles. La
ejecución se da por parte de las unidades
productoras y el control a cuerpos técnicos. |
El
mercado es la institución fundamental
que actúa como mecanismo coordinador
de la actividad económica. El mercado
al establecer los precios y cantidades de intercambio
determina la asignación de los recursos
productivos. |
El
estado no controla totalmente, pero si participa
activamente como productor, consumidor y regulador
de la actividad económica. Coexisten
mercados libres con otros cuyo funcionamiento
está condicionado por la intervanción
estatal. |
| Qué
producir? |
Esta
decisión la toma el alto nivel político,
donde lo más importante es cuántos
recursos se destinarán a la formación
de capital, y luego los destinados a los bienes
de consumo. |
Prevalece
la "soberanía del consumidor",
o sea que los consumidores buscarán adquirir
los bienes de su preferencia, según su
ingreso, y así determinarán qué
bienes deben producirse y en qué cantidades. |
Se
presentan las tres siguientes situaciones:
1. Bienes producidos e intercambiados en mercados
libres. 2. Bienes producidos en mercados intervenidos
por el estado. 3. Bienes y servicios producidos
directamente por el estado. |
| Cómo
producir? |
La
decisión la toma el director de cada
unidad productora de acuerdo con los recursos
y tecnología disponibles. |
Esta
decisión la toma el productor, de acuerdo
con las posibilidades técnicas existentes
y los precios relativos de los recursos productivos. |
La
decisión la toma el productor, sea un
empresario privado o el estado, de acuerdo con
los criterios técnicos y los precios
de los recursos. |
| Para
quién producir? |
Los
bienes de capital se asignan a los productores,
mientras que los bienes de consumo algunos son
proporcionados gratuitamente y otros son racionados. |
La
distribución de la producción
se efectúa de acuerdo con la capacidad
de compra, la cual depende del ingreso de las
personas y los precios de los bienes. |
Algunos
bienes y servicios son ofrecidos gratuitamente
por el estado, mientras que otros son distribuidos
según la capacidad de compra de los individuos. |
MODELO
DE FLUJO CIRCULAR DE LA ACTIVIDAD ECONOMICA:
El
modelo de flujo circular de la actividad económica
ilustra el funcionamiento de una economía de
mercado. Se supone que en esta economía existen
dos agentes económicos, los consumidores y
los productores. En esta versión sencilla se
excluirá al gobierno. Además se considera
que la economía es cerrada y que los consumidores
gastan todo su ingreso, o sea, que no ahorran. Existen
dos mercados principales, el mercado de bienes y servicios,
y el mercado de factores de producción. El
modelo se expresa a través del siguiente diagrama:
Este
diagrama es una representación esquemática
de cómo se organizan las economías de
mercado. Tanto los consumidores (hogares) y los productores
(empresas) necesitan tomar decisiones; que van a hacer
que estos agentes interactúen en el mercado
de bienes y servicios (en donde los consumidores son
compradores y los productores vendedores) y en mercado
de factores de producción (donde los consumidores
son vendedores y los productores compradores de servicios).
Es
de igual importancia resaltar que dentro de este esquema,
lo que es gasto para un agente va a resultar un ingreso
para otro. Por ejemplo, la adquisición de una
silla resulta un gasto para los hogares, pero al mismo
tiempo va a ser un ingreso para su productor.
EL
RAZONAMIENTO ECONOMICO:
La
economía es una ciencia social, es decir, obtiene
su conocimiento a través del método
científico. El siguiente esquema ilustra la
forma mediante la cual se elabora el conocimiento
económico.
LAS
AREAS DE ESTUDIO DE LA ECONOMÍA:
En economía es posible hablar sobre los hechos,
la realidad, la cual es objetiva. A esto se refiere
la economía positiva. Pero también es
posible emitir juicios de valor sobre los hechos,
y a esto es lo que se llama economía normativa.
La economía positiva se ayuda de las matemáticas,
la estadística y la econometría para
describir los distintos fenómenos económicos
(economía descriptiva) y explica esos fenómenos
a través de la teoría económica,
la cual se subdivide en microeconomía y macroeconomía.
La macroeconomía es el estudio de los agregados
económicos tales como producción nacional
y el nivel de precios, mientras que la microeconomía
es el estudio de la conducta de los consumidores y
productores que operan en los mercados individuales
de la economía.
Realice
los ejercicios sobre este tema: Problema
económico y Modelos
de organización
económica.
Ver
ejercicios en el WebSite del libro de texto del curso:
SITIO
DE ECONOMIA DE PARKIN capítulos 1 y 3.
Ver
Test Interactivos en ECOMUR.COM
Temas1 y 2.
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